Día de la Federación
El 20 de febrero de 1859, la ciudad de
Coro sirvió de escenario para lo que fue el inicio del movimiento
popular y revolucionario conocido como la Federación, donde varios
hombres dirigidos por el comandante Tirso Salaverría, tomarían con éxito
la guarnición coriana y, entre gritos y proclamas, anunciaron junto al
pueblo un proyecto que reivindicaría las aspiraciones populares: como el
derecho al voto, a la educación, a la repartición de la tierra y a la
libertad de prensa.
El día 22, luego de la toma de cuartel de
Coro, el General Ezequiel Zamora, quien provenía de Curazao, desembarcó
en La Vela para asumir inmediatamente el liderazgo del movimiento.
Desde Coro, emprendió una campaña militar hacia el centro de país lo que
posteriormente se denominó la Revolución Federal, Guerra Larga o Guerra
de los cinco años. En poco tiempo, Zamora era reconocido en gran parte
del territorio nacional como el líder de las masas populares.
El reparto desigual de la tierra, las
rivalidades entre conservadores y liberales y la imposición de los
intereses de la oligarquía nacional, en deterioro de los beneficios de
los campesinos y pobladores, configuraban la situación que dio a este
movimiento un carácter social y político de grandes dimensiones. Una
contienda larga y violenta, que tuvo como protagonista principal al
pueblo venezolano, y un líder social, Zamora, envuelto en el fervor
popular y la leyenda, que encabezó la lucha por la igualdad y la
división justa de la tierra.
Como símbolo de estos hechos políticos y
militares que resumen la reforma y conquistas de la causa liberal de
Venezuela, en 1895 el presidente de la República Joaquín Crespo decretó
la construcción de un Monumento a la Federación.
En lo sucesivo, el Arco de la Federación,
ubicado en El Calvario, parroquia Catedral, representa uno de los
grandes episodios en la lucha por la igualdad social en Venezuela.
Encarna la contienda librada durante cinco años en contra de la
oligarquía conservadora; una lucha que buscó implantar un sistema
federal, de corte igualitario, que desconcentrara la riqueza acumulada
por los conservadores.Nelson Garcia.
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